"Voornamelijk wanneer het gesprek gevoerd werd met de toenmalig burgemeester", staat er zwart op wit. Zowel inwoners als ondernemers voelden zich niet serieus genomen en zelfs onder druk gezet.

Dat is één van de conclusies uit het onderzoek naar de langlopende dossiers. Een onafhankelijk onderzoeksbureau heeft drie dossiers onderzocht: Dossier Bar Twinns, de voormalige kroeg van ondernemer Caspar Meijbaum. Hij zegt doelbewust te zijn tegengewerkt door de gemeente Ermelo en met name door de oud-burgemeester.

Het tweede dossier gaat over overlast door pallet- en timmerfabriek Ten Hove waarbij omwonenden uiteindelijk gelijk kregen van de Raad van State. Het derde dossier gaat over overlast door eendenbedrijf Tomassen Duck-To, waarbij omwonenden ook in het gelijk zijn gesteld door de rechter.

Vertrouwen

"In al deze dossiers is er sprake van een een impasse, die ontstaan is door lange periodes van afwachten en niet handelen door de gemeente", staat er in het rapport over het onderzoek. "Dit heeft ertoe geleid dat ondernemers én inwoners het vertrouwen in de gemeente grotendeels verloren hebben. Zeker nadat bleek dat de gemeente de uitspraken van deze onafhankelijke organen naast zich neer legde, of het besluit - na aanpassing van de argumentatie - opnieuw nam. Ook trekken de externen de correctheid van de argumentatie zelf in twijfel. Duidelijk was het voor hen in ieder geval niet."

Communicatie

Er is niet alleen kritiek op oud-burgemeester André Baars. Ook de wethouders valt het een en ander te verwijten, vinden de onderzoekers: "Gezegd kan worden dat de gemeente, en dan met name het college, zich weinig actief heeft opgesteld in dit dossier in het betrekken van externen", staat er. "Van proactieve communicatie was nauwelijks sprake". Zodra het ingewikkeld wordt, trekt het college zich terug: "Wat hier negatief aan heeft bijgedragen is het uitgangspunt van de gemeente om tijdens lopende bezwaar- en beroep procedures niet op andere wijze in gesprek te gaan met externen. Mondeling contact was niet tot nauwelijks meer mogelijk wanneer er procedures opgestart waren. Dit leidde daarnaast tot verzakelijking van het contact." Ook de gemeenteraad moet volgens de onderzoekers meer de vinger aan de pols houden.

Er moet onder meer aan de communicatie gewerkt worden. Een van de adviezen is om een soort 'Burgerforum' in het leven te roepen in Ermelo, waarbij het doel is om als gemeente in gesprek te gaan met een diverse groep inwoners in plaats van steeds hetzelfde clubje zoals nu het geval is. Het onderzoek was niet bedoeld om met een beschuldigende vinger naar iemand te wijzen, maar vooral om er lessen uit te leren. De uitkomsten van dit rapport worden binnenkort besproken in de raad, dan wordt er ook bepaald wat de vervolgstappen zijn.

Lees ook:

• Raadsbehandeling 'hoofdpijndossiers' Ermelo toch niet voor de zomer
• Rapport: 'Baars was zondebok Ermelo in bestuurscrisis'

Door: Niels Kater, RTV Nunspeet i.s.m. Omroep Gelderland