Unieke kans

De winnende foto is een paar jaar oud. Destijds werd de otter weer in Nederland uitgezet. Ernst kreeg toestemming Natuurpark Lelystad, waar de foto gemaakt is, om dichtbij te komen. “De otters verbleven in quarantaine en moesten natuurlijk schuw blijven. Ik kreeg bij hoge uitzondering de kans om een mooie serie te maken. Het was echt een voorrecht om te doen.”

De foto waarmee Ernst de derde plaats won, is in de bossen net buiten Nunspeet gemaakt. Aan deze foto ging veel voorbereidingswerk en denkwerk vooraf. “Ik heb meestal wel een plan in mijn hoofd over hoe ik het beeld wilde maken. Het duurde uiteindelijk een jaar voor ik het beeld had, zoals ik het wilde.”

Een indrukwekkend CV

Het zijn niet de eerste prijzen die Ernst heeft gewonnen. Hij deed eerder onder andere mee aan fotowedstrijden van National Geographic en kwam in de finale terecht van de BBC Wildlife Photographer of the Year. Ook werkte hij mee aan de bioscoopfilm ‘WILD’ over de Veluwe als cameraman.

Natuurfotografie als passie

“Ik doe dit al vanaf m’n 12e of 13e jaar. Toen kreeg ik mijn eerste camera. Ik heb mijn hele leven op de Veluwe doorgebracht, dus dan wordt je als vanzelf wel besmet met het ‘natuurvirus’. Natuurfotografie is daarom wel een echte passie.” De combinatie met het fotograferen van bijvoorbeeld bruiloften maakt het voor Ernst extra leuk. Juist omdat bruidsparen hem vaak benaderen omdat Ernst zo veel ervaring heeft in natuurfotografie en bruidsparen dat graag terugzien in hun shoot.