Ook dit jaar was het spannend of de schaatsers zouden kunnen aantreden op de Weissensee. Het open NK marathonschaatsen, die voor zaterdag op het programma stond, werd al verplaatst naar de zondagochtend vanwege hevige sneeuwval. Op de zondag liet het weer het toe en konden de schaatsers het ijs vroeg in de ochtend betreden. Vanaf toen kon er voortdurend geschaatst worden en twee dagen later was het tijd voor de alternatieve Elfstedentocht.

Schaatsfestijn

‘Het ijs is uiteindelijk boven verwachting goed! Het is grotendeels perfect, alleen een tweetal bochten zijn echt minder. Maar na een week van problemen waarin het leek dat alles afgelast zou moeten gaan worden is dit super’, vertelt Eibert. Ook de sfeer heeft niet onder de afgelopen week met enig uitstel geleden: ‘De sfeer hier is onvoorstelbaar, het is één groot schaatsfestijn. De schaatsers maken er gewoon het beste van, ook als het even niet mee lijkt te zitten.’ Uiteindelijk betreden ruim duizend enthousiaste schaatsers dan ook het ijs. 'De directeur vertelde dat een goede duizend mensen niet zoveel was als eerdere edities, maar dat hij zeer tevreden was met het aantal schaatsers. Het evenement heeft twee jaar stilgelegen, dus dat er dan toch nog zoveel mensen komen schaatsen is heel mooi!'

Winnaar

Op woensdag wordt er door de professionals nog geschaatst voor de titel op de 200 kilometer. Volgens Eibert nog een prachtige wedstrijd, maar om te winnen hoef je wat hem betreft niet mee te doen: ‘Iedereen die hier in deze dagen het ijs op kan is een winnaar. Daarvoor hoef je zeker niet als eerste over de streep te komen!’