"Ik had het niet verwacht", vertelt Van Steenderen. "Vorige week hoorde ik dat ik de onderscheiding zaterdag zou krijgen." Stichting Kunstweek organiseert jaarlijks de uitreiking van de zogenaamde Gouden K. Deze onderscheiding is bestemd voor personen die zich op uitzonderlijke wijze hebben ingezet voor beeldende kunst en kunstenaars in Nederland. 

Erkenning
"Gemeenten kunnen iemand voordragen voor de onderscheiding", legt Van Steenderen uit. "Wethouder Pijnenburg heeft mij voorgedragen. Dat vind ik heel bijzonder. Ik zie het als mijn taak om er voor heel Harderwijk te zijn." De conservator werkt sinds 2021 bij Stichting Stadsmuseum Harderwijk. "Ik vind het belangrijk dat Harderwijkers zich herkennen in de kunst. Het is fijn om te weten dat de gemeente dat ook zo ziet. Het is een erkenning voor wat we hebben gedaan de laatste tijd."

In het Stadsmuseum Harderwijk zijn exposities te bekijken, die regelmatig veranderen. "In de Smeepoortzaal hebben we een ruimte voor lokale kunstenaars. Dat is voor Harderwijkers, om te laten zien wat voor talent er in de stad is. Deze zaal is ook gratis toegankelijk", aldus Van Steenderen. Daarnaast trekt het museum ook landelijke bezoekers. De expositie van Jan van Haasteren ziet Van Steenderen als één van de grootste successen. "Het was gigantisch. Er komen nu soms nog steeds mensen die denken dat ze de expositie nog kunnen zien."

Naar mensen toe
Ook met de bronzen beelden, die verspreid door de binnenstad van Harderwijk staan, is Van Steenderen tevreden. "Het is mooi om te zien hoe die beelden omarmd zijn door de inwoners en hoe ze onderdeel zijn geworden van de stad." Volgens de conservator zijn de beelden een mooi voorbeeld van wat zij probeert te bereiken met de kunst. "Het moet laagdrempelig zijn. Dit brengt de kunst naar mensen toe."

De onderscheiding van de stichting ziet Van Steenderen als bevestiging dat ze goed bezig is. "Ik wil graag doorgaan zoals ik dat nu doe." Zo opent in april een expositie van de Groningse kunstenaar Egbert Modderman in het Stadsmuseum. "Hij is dit jaar uitgeroepen tot Talent van het Jaar tijdens de Kunstweek. Maar ik had hem daarvoor al benaderd om te exposeren. Blijkbaar had ik dat dus wel goed aangevoeld." 

Lees ook: Meer vrouwelijke kunstenaars dan ooit, Agatha van Deventer liep vijf eeuwen voor