Loemedia

Hobby horse is een hobby of sport waarbij de 'ruiter' met een stokpaard over hindernissen springt of dressuuroefeningen doet. Hobby horsing kwam op in Scandinavische landen als Finland. Daar is het sinds 2017 zelfs een officiële sport geworden. Ook in Nederland wint de sport de laatste jaren aan populariteit. 

Springen populair
Dat merkte ook rijvereniging Rantrime in Hierden. Zij organiseerden een eerste hobby horse wedstrijd op hun terrein aan de Tweede Parallelweg. Deelnemers konden kiezen uit drie disciplines: springen, dressuur en barrelrace. Het springonderdeel bleek het populairst te zijn. Hiervoor meldden zich maar liefst 73 fanatiekelingen aan. 

Diane en Nienke zijn zelf lid van de vereniging en besloten de wedstrijd te organiseren. "Onze dochters hebben allebei een hobby horse", legt Diane uit. "Eigenlijk wilde ik er niks mee te maken hebben, maar ze vinden het heel leuk", lacht ze. "Daarom is het idee ontstaan om deze wedstrijd te organiseren."

Veel aanmeldingen
Veel wedstrijden voor hobby horsing zijn er dan ook niet. "In totaal hebben we 116 aanmeldingen. De meesten komen we uit de omgeving, maar er zijn ook mensen helemaal uit Limburg gekomen." Diane merkt dat de kinderen de sport heel serieus nemen. "Ze zijn super fanatiek en enthousiast. Dat is heel leuk om te zien."

Diane sluit niet uit dat er in de toekomst nog eens een hobby horse wedstrijd georganiseerd wordt bij de Hierdense vereniging. "Het is een succes", laat ze weten. "Maar dan doen we het denk ik wel rond de zomer, buiten het wedstrijdseizoen voor de reguliere wedstrijden."

Regels springen hobby horse
De regels bij het springen zijn zo veel mogelijk hetzelfde als bij een springwedstrijd met echte paarden. Een parcours wordt uitgezet in een bak van ongeveer 10 bij 20 meter. De hindernissen kunnen verschillen in hoogtes en moeilijkheidsgraden. Er is een jury aanwezig die let op stijl, techniek en de hoogte van de sprong. Daarnaast moeten de 'ruiters' het parcours binnen een bepaalde tijd afleggen. Ook gelden strafpunten voor een weigering, het overtreden van de tijdslimiet en het laten vallen van een balk. 

Lekker in beweging
Fayenne (10), Jinte (10) en Liz (10) deden voor het eerst mee aan een hobby horse wedstrijd. Normaalgesproken oefenen ze vooral thuis. "Het is leuk dat je je energie er in kwijt kunt", vertelt Liz. "En het is leuk om te doen als je je verveelt." Fayenne legt uit dat hobby horsing ook leuk is voor kinderen die geen echte pony hebben. "Je bent lekker bezig en in beweging", stelt ze. 

De paarden geven de kinderen zelf namen als Star, Bles en Lizzy. Het stokpaard van Fayenne heeft ze zelfgemaakt. Alle drie doen ze zaterdag mee aan het populaire springonderdeel. De persoonlijke records liggen rond de 80 centimeter. Vandaag springen ze iets lager; het parcours van 40-50 centimeter. Voor de winnaars zijn prijzen beschikbaar. 

Echte pony's
Alle drie de meiden hebben naast hun stokpaard ook een echte pony om op te rijden. Hoewel ze met veel plezier op de stokpaardjes rijden, blijft hun voorkeur toch uitgaan naar de pony's. "Daar kan je ook een soort van mee communiceren", legt Liz uit. 

Bekijk hieronder een video van de wedstrijd.