Er begon bij Jan al iets te dagen toen hij twee weken terug bij de sportverkiezing in Oosterwolde aanwezig was. Zijn kleindochter werd gehuldigd voor het leveren van een bijzondere prestatie, maar toen hij zijn zoon en de buurman zag zitten kreeg hij wel lichtelijke vermoedens. Niet veel later werden zijn vermoedens bevestigd en werd hij verkozen tot ‘clubman van het jaar’. Als kers op de taart kreeg hij van wethouder Beerd Flier ook nog eens de erepenning van Oldebroek uitgereikt.

Van jongs af aan
De liefde voor paarden en pony’s is er met de paplepel ingegoten bij Jan. “Mijn opa had een loonbedrijf met paarden en ook mijn vader was actief met de dieren. Ik weet nog dat ik op de lagere school in klas 6 (tegenwoordig groep 8 red.) zat. Mijn school zat tegenover een boer en als de boer moest hooien dan kwam hij naar mijn meester toe. Hij wilde dan dat iemand kwam helpen en vroeg specifiek naar mij. Ik had ervaring met paarden en zo zat ik de hele middag te hooien. Hoefde ik mooi niet in de klas te zitten”, lacht Jan.

Ook zijn vrouw Hennie heeft de liefde voor paarden overgenomen. “Hennie had niks met paarden”, zegt Jan. “Inmiddels is ze een echte paardenliefhebber.” Waarop zijn vrouw Hennie lacht: “Ik moest wel met zo’n man die zich met hart en ziel inzet voor paarden!”

’s Nachts uit bed
Als je Jan naar de erepenning vraagt, krijg je het antwoord: “Ik heb dat toch niet verdiend zo’n erepenning. Waarom geef je die aan iemand die zo raar is om ’s nachts zijn bed uit te gaan als vrijwilliger. Dat moest echt wel even bezinken, maar uiteindelijk vind ik het prachtig.” De erepenning heeft een mooie plek gekregen op een kastje in de woonkamer.

Want ’s nachts uit bed, dat doet Jan écht. Hij is elke dag bezig met het onderhouden van de rijbodem van PSV Noord Veluwe. Hij zorgt ervoor dat de sproeiers op tijd aan en uit gaan, maar daarnaast ook dat alles opgeruimd is. Hij zal dan ook nooit weglopen voor zijn verantwoordelijkheid. “Als iemand iets niet opruimt, dan doe ik het gewoon zelf. Natuurlijk is dat vervelend, maar wel belangrijk. Je wilt niet dat paarden blessures krijgen en al helemaal niet tijdens wedstrijden.”

Veel voor weinig
Voor het geld doet Jan het niet. Hij vertelt dat er mensen zijn die veel meer geld uit kunnen geven om het beste paard van stal te kopen. Toch is Jan ervan overtuigd dat hij net zoveel plezier beleeft aan zijn paarden als anderen. “Pas waren we met de paardentrailer bij een wedstrijd in Utrecht. Om ons heen stonden er allemaal paardenvrachtwagens. Dat hadden we toch maar mooi voor elkaar gekregen; meedraaien op hoog niveau met minder middelen.”

Jan is in ieder geval niet van plan om te gaan stoppen met het vrijwilligerswerk bij PSV Noord Veluwe. Als het aan hem ligt gaat hij door tot het fysiek echt niet meer kan. Zo te horen, is de titel ‘clubman van het jaar’, dus écht verdiend.