Anjo Simonse is 51 jaar oud en geboren in Swifterbant. Hij is opgegroeid in een liefdevol gezin, waarin hij de oudste is. In 1995 is hij getrouwd en hij kreeg drie kinderen. Daarnaast heeft hij drie pleegkinderen. Vorige week is Anjo voor de tweede keer opa geworden.

Verleden
Anjo ging naar de Hoge Landbouwschool en studeerde Godsdienst-Pastoraal Werk in Ede. “Op 23-jarige leeftijd werd het evangelie werkelijkheid voor mij”, vertelt Anjo. Hij heeft dan ook veel gedaan binnen de kerkelijke gemeenschap. “Ik was jeugd- en jongerenwerker, ging mee op jongerenkampen en werd later oudste in de kerk.”

“Ik wil heel actief de jongeren op gaan zoeken. Ik ga ze gewoon uitnodigen en vragen: kom bij me langs of nodig me uit. Ik wil echt hun stem zijn.”

Werkervaring
23 jaar lang was hij accountmanager en relatiemanager. In 2014 werd hij raadslid voor de ChristenUnie in Noordoostpolder. “Ik wist van toeters nog blazen toen ik eraan begon”, zegt hij daarover. Daarna is hij vier jaar wethouder geweest in deze gemeente.

In Dronten gewoond
Kent de toekomstige wethouder Elburg eigenlijk een beetje? “Ik heb dertig jaar in de gemeente Dronten gewoond. Ook hebben wij vrienden in Doornspijk wonen. Elburg is dus geen onbekende plek voor mij”, zegt hij daarover.

Kennismaken
Zijn plannen voor de komende tijd? “Vooral veel kennismaken tot de zomervakantie. Ik wil veel luisteren en aanvoelen hoe de lijnen hier lopen.” Ook is hij een type die naar eigen zeggen lef en bravoure heeft en af en toe de randjes opzoekt: “Ik ben altijd op zoek naar hoe dingen beter kunnen.”

“Het is een ingewikkelde tijd. Ik ben blij dat ik nu geen 15 jaar oud ben."

Jeugd
Zijn hart ligt vooral bij de jeugd: “Ik wil het beste doen voor de volgende generatie. Ik wil weg blijven bij de waan van de dag, maar nadenken over de toekomst. Dat is besturen in mijn beleving. Hoe houd je goed onderwijs? Hoe houd je de aansluiting naar Flevoland (Elburgerbrug red.) goed?”

In verbinding komen met de jeugd, daar heeft hij dan ook het meeste zin in. “Het is een ingewikkelde tijd. Ik ben blij dat ik nu geen 15 jaar oud ben. De wereld kantelt niet de goede kant op, er zijn zoveel uitdagingen. Denk aan het klimaat en ander slecht wereldnieuws. Ook zijn er veel relatiebreuken in deze tijd.”

Chillplekken
Hij wil zich inzetten voor goede chillplekken voor de jeugd. “Doe dat in het centrum van Elburg, want de jeugd moet ook betrokken worden in de samenleving.” Hij noemt bijvoorbeeld een mooie skatebaan, maar geeft hierbij wel aan dat dit een voorbeeld is. Er zijn dus ook veel andere dingen denkbaar.

“Ik wil heel actief de jongeren op gaan zoeken. Ik ga ze gewoon uitnodigen en vragen: kom bij me langs of nodig me uit. Ik wil echt hun stem zijn.”

Positieve bril
Op de vraag of hij ook ergens tegenop ziet, reageert hij: “Ik zie nog nergens tegenop. Ik bekijk het allemaal door een positieve bril. De portefeuille spreekt mij aan en ik heb er gewoon heel veel zin in.”

Sportieve wethouder
Elburg krijgt er ook een heel sportieve wethouder bij. Anjo sport namelijk drie keer in de week en is vooral gek op hardlopen. Hij is daarnaast op privébasis ook ambassadeur van Compassion. “Ik zet me graag in tegen extreme armoede. Eind mei ga ik naar Uganda om daar een Muskathlon te doen. We proberen dan zoveel mogelijk geld op te halen.”

Wie weet krijgt de nieuwe wethouder ooit nog eens het idee om een hardloopevenement te organiseren voor de jeugd. Dan kan hij zijn passie uitvoeren én ook nog eens in contact komen met de jongeren.

Maandagavond 22 april wordt Simonse dus beëdigd. De raadsvergadering begint om 19.30 uur in het gemeentehuis van Elburg.