Naast paars kleurt de heide ook oranje en grijs: dit is wat het betekent

De Veluwse boswachters van Staatsbosbeheer zeggen dat de heide nog steeds volop bloeit. “Wie goed kijkt, ziet dit jaar alleen een bijzonder kleurenpalet", vertelt Monique.

De paarse planten zijn gezond en hebben de droogte doorstaan. Oranje heideplanten zijn dit jaar door de droogte afgestorven. Daarnaast zijn er grijze, dode planten te zien. Die zijn vaak al in eerdere jaren gestorven, bijvoorbeeld door het heidehaantje. Dat is een klein kevertje dat schade aan de heide kan veroorzaken.

Ook Jody ziet dat terug op de Noorderheide bij Vierhouten. Volgens haar overheerst het paars nog steeds, maar mogelijk bloeit de heide dit jaar iets minder uitbundig dan normaal.

"Jonge heide heeft het momenteel zwaar door de droogte, hitte en de ondiepe wortels die ze nog hebben. Hierdoor verdorren jonge plantjes sneller en kleuren ze oranje of sterven ze af."

Niet alleen de heide heeft last gehad van de droogte. Ook andere planten reageren op het gebrek aan water. Zo zijn bosbessenstruiken volgens Bennink opvallend snel bruin geworden. Op andere plekken is het bos nog groen, maar de eerste tekenen van de herfst zijn al zichtbaar. Sommige berken krijgen bijvoorbeeld al gele bladeren.

De boswachters verwachten dat droogte in de toekomst een steeds grotere uitdaging wordt voor de natuur op de Veluwe. Nu lijkt de schade nog te overzien, maar wanneer heideplanten vroegtijdig afsterven heeft dat ook gevolgen voor dieren. 

Veel insecten zijn afhankelijk van deze planten. Als de heide te vroeg verdroogt, is er minder voedsel beschikbaar. Voor liefhebbers van de paarse heide is er voorlopig goed nieuws: in Elspeet en Vierhouten is de bloeiende heide nog volop te bewonderen tijdens een wandeling of fietstocht.