Nieuwe wethouder Martijn Kerkmans: ‘Ik wil een bestuurder zijn die tussen de inwoners staat’

Kerkmans is geen onbekende in de regio. Hij groeide op in Vaassen en was de afgelopen vier jaar wethouder in de gemeente Epe. De overstap naar Oldebroek kwam nadat ABO hem benaderde voor gesprekken. "Het voelde al snel goed. Ik kreeg veel positieve verhalen over de gemeente en merkte tijdens de gesprekken dat er een goede klik was."

Na zijn eerste weken is zijn indruk van Oldebroek bijzonder positief. "Er heerst een open cultuur, zowel binnen het gemeentehuis als daarbuiten. Mensen maken gemakkelijk een praatje en binnen de organisatie merk je dat iedereen samen de schouders eronder wil zetten."

Politiek kreeg Kerkmans al op jonge leeftijd met de paplepel ingegoten. Zijn vader was raadslid in Epe en nam hem als veertienjarige mee naar een raadsvergadering. "De inhoud begreep ik toen nog niet, maar de dynamiek vond ik fascinerend. Vanaf dat moment ben ik altijd betrokken gebleven bij de politiek."

Als wethouder beheert Kerkmans onder meer de portefeuilles ruimtelijke ordening, verkeer, afval en milieu, recreatie en toerisme, evenals toezicht en handhaving. Daarbij wil hij zichtbaar blijven. "Een groot deel van het werk speelt zich af achter een bureau, maar ik vind het belangrijk om ook buiten te kijken hoe situaties er in de praktijk uitzien en met inwoners in gesprek te gaan."

Naast zijn bestuurlijke werk is Kerkmans actief als KNVB-scheidsrechter in het amateurvoetbal. Die hobby helpt hem om het hoofd leeg te maken, al laat hij de gele en rode kaarten bewust op het voetbalveld. "In het gemeentehuis draait het om luisteren, uitleg geven en samen zoeken naar oplossingen."

Zijn belangrijkste doel voor de komende bestuursperiode is duidelijk. "Ik wil rust brengen en ervoor zorgen dat inwoners weten waar ze aan toe zijn. Vertrouwen win je niet in één dag, maar door bereikbaar te zijn, goed uit te leggen waarom besluiten worden genomen en vooral in gesprek te blijven met de inwoners van Oldebroek."