Sinds november 2024 gebruikt het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) een deel van het hotel om asielzoekers op te vangen. Aanvankelijk zou dat een half jaar duren, maar dat werd eerder al verlengd tot een jaar. Afgelopen mei vroeg het COA opnieuw om verlenging. Dit keer voor een jaar. Ook vroegen ze om het aantal opvangplekken te verhogen van zeventig naar honderd.

Reden daarvoor is dat het COA onder hoge druk staat. “De landelijke druk op de opvang van asielzoekers blijft groot”, schrijft de gemeente. “Ondanks de inspanningen van gemeenten zijn er nog altijd te weinig opvangplekken beschikbaar voor asielzoekers en statushouders.”

Opvang verlengd, aantal plekken blijft gelijk 

Voordat de gemeente een besluit nam, hielden zij een enquête onder omwonenden. Daaruit blijkt dat er weinig weerstand is tegen verlenging van de opvang. Veel mensen begrijpen de noodzaak ervan. Daarom is de gemeente akkoord gegaan met verlenging van de opvang.

Waar omwonenden niet achter staan is het uitbreiden van het aantal opvangplekken. “Overheersend is de stemming dat, nu de locatie goed lijkt te draaien, het beter is dit zo te laten”, schrijft de gemeente. De gemeente heeft dat advies overgenomen en heeft het verzoek om meer plekken afgewezen.

Opvang verloopt goed

Momenteel worden er alleen gezinnen opgevangen die naar Nederland zijn gekomen vanwege gezinshereniging. De gemeente geeft aan dat hun opvang goed geregeld wordt door het COA en andere betrokken maatschappelijke organisaties. Bovendien is er een groep van betrokken omwonenden die regelmatig activiteiten organiseren voor de mensen uit de noodopvang.

De gemeente verwacht dat de opvang rustig zal blijven verlopen. De mensen kunnen in ieder geval tot en met 25 november 2026 opgevangen worden in Hotel de Heerlickheijd. Daarna bekijkt de gemeente of er opnieuw een verlenging nodig is.