Er is in Vierhouten niets meer dat herinnert aan basisschool De Hoeksteen. De enige school van het bijna 800 mensen tellende dorp, sloot in 1997. In 2000 werd de school gesloopt om plaats te maken voor nieuwbouwwoningen. Fayga van Duinen herinnert zich de basisschool nog goed. ''Ik heb zelf twee jaar op de basisschool in Vierhouten gezeten. Dat was toen nog geen 2 minuten lopen. De school zat aan het einde van onze straat''.

Het ontbreken van een basisschool is te merken op straat. Om 08.15 uur zie je geen kinderen op straat naar school lopen, laat staan fietsen. Voor Fayga van Duinen en Laura Bos begint een schooldag een stuk vroeger. Fayga zegt ruim een half uur nodig te hebben voor de reis tussen Vierhouten en Nunspeet. ''In het begin bracht ik mijn kinderen Charlie-Maeve en Jones meestal met een eigen auto. Maar dat bleek toch erg duur te zijn. Ik heb daarom een elektrische bakfiets gekocht.''

School in Nunspeet of Elspeet

Laura Bos - van Putten wisselt het gebruik van auto en fiets af om haar zoontje Hugo naar school te brengen ''Dat hangt af van het weer, of speelafspraken.'' Vooral speelafspraken maken het halen en brengen vaak ingewikkeld, stellen beide moeders. ''Spontaan op het schoolplein afspreken gaat niet'', zegt Fayga.

''Wij plannen alle afspraken vooruit'', vult Laura aan. Fayga heeft het halen- en brengen verdeeld met de buren. ''Maar op woensdag staan we alletwee op het schoolplein. Zo houden we de mogelijkheid open om toch een keer spontaan wat af te spreken. Het is best zielig als je kindje graag met iemand wil afspreken, maar het niet kan vanwege haal- en brengcomplicaties.''

Fayga van Duinen kijkt met weemoed terug naar haar tijd op de basisschool in Vierhouten. ''Ik heb zelf twee jaar op de basisschool in Vierhouten gezeten. Op een gegeven moment ging de school dicht. We zijn toen met alle leerlingen naar de Petra school in Nunspeet gegaan. De gemeente zorgde voor een busje dat heen- en weer reed. Maar dat was een tijdelijke regeling. Dat busje rijdt niet meer. Kinderen uit Vierhouten zitten tegenwoordig op allemaal verschillende scholen in Elspeet en Nunspeet.''

Leven zonder school in dorp

Fayga is blij dat de school in Nunspeet een continurooster heeft. ''Wij moesten vroeger met alle Vierhoutense kinderen overblijven op school. De meeste kindjes uit Nunspeet gingen tussen de middag gewoon naar huis om wat te eten. Dat voelde niet eerlijk.''

De hoop op een nieuwe basisschool in Vierhouten is inmiddels vervlogen. Marja Hop is voorzitter van de dorpsvereniging Vierhouten. ''De school is al heel lang dicht. Het is inmiddels wel geaccepteerd dat er ook geen nieuwe school gaat komen. Vierhouten vergrijst. Er zijn gewoon niet voldoende kinderen. En als jong gezin kom je niet snel in ons dorp wonen, omdat er geen school is.''

Geen nieuwe school meer

Laura Bos - van Putten benadrukt dat het, ondanks het ontbreken van een basisschool, leuk wonen is in Vierhouten. ''Het is een prachtig dorp midden in de natuur. En elke dag een kwartier in de auto , of een half uur fietsen met je kind, heeft ook zijn voordelen. Ik heb een echt contactmoment met Hugo, noem het quality time.''